我们购物时最能吸引我们的是什么？当然是打折降价、买一送一等促销内容了。在这时候，我们常常为了满减买了许多根本不需要的东西，最后在家堆积成灰。那么是时候了解一下边际效应了。举个例子，商场里有一家汉堡店在搞促销，能连吃四个汉堡的人就可以免单，许多食量不错的大胃王跃跃欲试。吃第一个汉堡的时候，食客们风卷残云，很快就吃光了，吃第二个汉堡的时候，食客已经没有了最初的兴奋感，但毕竟味道还不错，还可以快乐享用，吃第三个汉堡的时候，大家其实都已经没什么胃口了，吃的时候痛并快乐着，对于食客们来讲，吃第四个汉堡恐怕就只剩下无尽的痛苦了。
所以几乎所有的食客在挑战两三个汉堡的时候就已经吃不下了，最后铩羽而归。在这个故事中，包含着一个重要的经济学原理，边际效应。那么什么是边际效应？边际效应指的是在其他一切条件不变的情况下，一种要素的供给量持续增加三达到一定程度后，它所产生的作用将会下降，即可变因素的边际效应会发生递减。在经济学中，边际效应多指消费者在逐次增加使用某种消费品时，消费品的单位效用是逐渐递减的，虽然带来的总效用仍然有可能是增加的。比如，某个人在沙漠里行走，很想要喝水，对于这个在沙漠中的人来说，第一杯水的效用最大，给他带来的满足感也最强烈。
如果给他第二杯水，他也还是需要的，但迫切的程度已经低于第一杯水，如果再连续喝第三杯、第四杯，那么他对水的需要程度会越来越弱，在整个喝水的过程中也越来越难体会到满足感了。对于汉堡栗子里面的食客来说，每一个汉堡所带来的作用和感受存在着极大的差异，究其根源，有生理和心理两方面的原因，其作用的差异主要受心理因素的影响，从饥饿感的极强到饱腹感，生理需求自然减弱，心理上的刺激也逐渐趋于平淡，每一个汉堡的作用都逐渐递减。边际效应在生活中随处可见，只是容易被人为忽略。在投资、经营管理以及市场规划等领域中，边际效应都可以不同的方式展现出来。当你再一次在打折促销中被优惠冲昏的头脑时，就要好好想想，你是真的需要这些东西，还是又像往常一样走进了商家的圈套？