随着电影《花木兰》的上映，这位历史上的传奇女将再次跃入我们的视野。我们从小就学习过《木兰辞》，“唧唧复唧唧，木兰当户织……”，曾经是折磨我们童年的“朗读并背诵全文”的噩梦。
花木兰替父从军的故事，既体现了儿女的孝心，又折射出当时的战乱背景，更宣扬了“谁说女子不如男”的思想，在我国诗歌体系中占有重要地位。这也难怪它折磨了我们整个童年。
《木兰辞》收录于《乐府诗集》，但更早的故事则出现于元代。元代的《孝烈将军祠像辩证记》中也记载了《木兰辞》，而清朝的《孝烈将军辨误正名记》中也提到了木兰从军的故事。
再往更久远的隋朝，据说一位名叫花木兰的女子男扮女装上阵杀敌，人们为了纪念她还在营郭镇修建了木兰祠。
一个问题随之而来：所有关于花木兰的记载都仅仅是民间故事，没有任何官方记录吗？花木兰这位人物在历史上究竟是否存在？越来越多的历史学者倾向于“花木兰并不存在”这一观点。
那么，这个流传已久的民间故事究竟从何而来？难道真的是空穴来风吗？或许并非如此，让我们一同探究一下花木兰故事的源头。
花木兰的年代成谜。细想一下，尽管我们学习过《木兰辞》，但你是否记得花木兰究竟属于哪个朝代？
花木兰代父从军的故事代代相传，最终在唐朝被正式载入史册，花木兰被皇帝追封为“孝烈将军”：孝代表代父从军，烈代表英勇杀敌。从此，花木兰真正声名远播。那么这是真的吗？实际上，历史上不止一位“花木兰”，一共有四位！
除了我们开头提到的不太靠谱的隋朝之外，其他朝代的花木兰都有民间记载。
其中一种说法认为，花木兰诞生于明朝，明朝作者徐文长编写的剧本中，花木兰是一个虚构的人物。后来，这个剧本人物被戏班子搬上舞台，广为传播。这个说法中的花木兰与唐朝的花木兰究竟是不是同一个人，目前尚无定论。
而现在更为人所接受的说法是，花木兰生活在南北朝时期，生于公元412年，卒于502年。
除了木兰的朝代是一个谜，她的名字和出生地也同样扑朔迷离。你心目中的花木兰叫什么名字？姓花吗？这件事其实并不确定。
对于花木兰的姓氏，目前有三种比较可靠的说法。第一种说法是姓花，无需赘述。明朝的《四声猿》中记载，花木兰的确姓花名木兰，她的父亲名叫“花弧”，是一名军官。
第二种说法认为，花木兰其实是复姓木兰，那么为什么后来就变成了“花”姓呢？因为她代父从军的故事，为了便于记忆，人们便将代表女性的“花”字加在了她的名字前面。
第三种说法认为，花木兰本姓“魏”。侯有造的《孝烈将军祠像辨正记》说：
“将军魏氏，本处子，名木兰。历年以纪，交锋十有八战，策勋十二转。朝觐，天子喜其功勇，授以尚书。隆宠不赴，恳奏省视。拥兵还谯，造父室，释戎服，复闺装，举皆惊骇。咸谓自有生民以来，盖未见也。卫兵振旅还，以异事闻于朝。召复赴阙，欲纳宫中，将军曰：臣无媲君礼制。以死誓拒之。势力加迫，遂自尽。所以追赠有孝烈之谥也……”
这里的将军指的是孝烈将军，也就是木兰。
除了以上这些姓氏之外，在不同的记录中，花木兰还出现了“韩”“朱”“木”等不同的姓氏，真假难辨。
第三，从现实角度分析，男扮女装的难度太大了。
女性从军打仗本身就不可信，更别提还有力气杀敌。要知道女性的身体素质肯定不如男性，她怎么可能取得如此巨大的军功呢？
即使木兰没有亲自上阵，或者的确天赋异禀，但她也不可能与上万士兵同吃同住而不被发现。因为女性的生理特征，除非有独立的住所，否则根本不可能不被发现。而且军队生活艰苦，女子如何能承受这种苦难？古代女子大门不出二门不迈，体弱多病，可不是想打仗就能打仗的。
第四，古代的军籍系统比较严谨，她如何瞒天过海呢？
古代参军并非我们想象的那样，随便拉一个壮丁就能上战场。那时有着严格的军籍体系，如果户籍不符，年龄不符，将会受到惩罚并打回原籍。花木兰替父从军，一个是花季少女，一个是年老的男人，体型和年龄差距太大，木兰代替母亲或许说得通，但代替父亲就显得太过离谱了？
很多历史学家不认为花木兰是真实存在的，但一致认为木兰一定是有原型的，只不过关于木兰原型记载的文献，我们尚未发现。
木兰的故事之所以能流传至今，其实重点已不再是是否存在的问题，而是一种精神——“木兰精神”。我们中华民族就是在这种“木兰精神”下传承至今，它象征着不屈不挠，象征着不低头，象征着中国孝道文化。
若问花木兰何许人也？吾不知其生于何处，亦不知其名姓。唯知华夏大地曾有巾帼之士，戎马倥偬，浴血沙场。