古琴是一种非常优雅的乐器，只有两块木板和几根丝线，却能通过勾弦拨弦来创造音乐，其中蕴含着深邃的音韵，令人陶醉。而在古琴的众多名曲中，有一首被称为《广陵散》的曲子，广受高手们的喜爱。《广陵散》的名声始于嵇康，他是魏晋时期的一位琴家，以擅长弹奏这首曲子而闻名一时。传言在嵇康即将受刑之际，他索要了一把古琴并弹奏了《广陵散》，并激动地叹道：“《广陵散》于今绝矣！”然后他从容面对死亡。
后来人们常常会产生疑问，既然嵇康在刑场上说《广陵散》绝迹了，那么现在所演奏的《广陵散》是从哪里找到的乐谱呢？是嵇康的说法有误，还是嵇康在刑场上演奏的《广陵散》和现今琴师们演奏的《广陵散》是两个不同的曲子？
嵇康之所以说《广陵散》“绝迹了”
是古琴乐谱的特殊性所致
在出现古琴减字谱之前，古琴曲只有一种传承方式，那就是通过文字谱。文字谱是通过文字记录一首曲子的演奏方法，包括指法、左右手的按弦顺序、弦位等等…想象一下，如果用这种方式记录一首曲子，就会需要很长的篇幅。目前中国唯一保存下来的一份古琴文字谱是《碣石调幽兰》，将近有五千个字，目前这份谱被珍藏在日本。
唐代的琴家曹柔研究发明了减字谱，他用一些简化的符号替代了文字谱中的每句关键字，形成了一种特殊的乐谱记谱方法。减字谱使用简单的符号记录音符，大大简化了琴谱的复杂程度，使其更易阅读和参考。从那时起，减字谱一直沿用至今已有上千年的历史。
减字谱只是一种指法谱，它只能标注弦位和指法，无法准确表达一首曲子的音高、节奏、节拍等。一支曲子，无论演奏者是根据文字谱还是减字谱，根本无法完全复原。为了顺利演奏和传承古曲，还需要进行打谱，即将曲子进一步整理成可演奏的乐谱。嵇康所处的时代，减字谱还未发明，只有复杂的文字谱。嵇康在刑场上演奏的《广陵散》，可能是他根据文字谱单独打谱，或者是他从某位老师那里学习得来。
《琴议》记载了刘籍说，嵇康是从杜夔的儿子杜猛那里学会的《广陵散》。嵇康非常喜欢这首曲子，经常演奏，很多人来向他请教，包括他的外甥袁孝尼也渴望学习，但嵇康都不肯传授给他们。
打谱的过程也是琴师修为、智慧、专业和个性的展示，打谱不仅仅是整理一首曲子并演奏出来，而是探索和重新创作的过程。古琴曲非常特殊，乐谱只是一个大致的框架，打谱则包括调弦、定音、定调等技术性的工作。打谱还需要理解一首曲子的内涵，最大限度地还原出曲子的思想和意境。嵇康演奏的《广陵散》如果是他自己打谱的，那么这首曲子将具有他个人的思想、风格和气氛；如果是由杜猛传授给他的，那么杜猛是杜夔的儿子，与曹操同时代，他的《广陵散》只传给了儿子杜猛，而杜猛传给了嵇康。由于嵇康死时只有四十岁，而杜猛比他年长，很可能那时候杜猛和他的父亲都已经去世了。
所以当他即将面对死亡时，他才悲叹一声《广陵散》绝迹了。
后世所传的《广陵散》的风格
与嵇康的处境和性格相契合
有人认为，后世传承的《广陵散》或许并不是嵇康当时所弹奏的，因为《广陵散》的曲风激烈铿锵，与嵇康的音乐审美不一致。
实际上，不仅《广陵散》与嵇康的音乐审美不符，它也与古琴追求的音乐审美风格完全不同，《广陵散》是被公认为千古名曲，简洁流畅，指法娴熟。而古琴则倾向于追求清雅和至善，以清淡柔和的方式来表达音乐，注重于清静、微妙、深远的音韵。而《广陵散》则完全偏离了这一准则，它是一首充满激情和情感表达的曲子，主要强调叙事和情绪的宣泄。
嵇康是一位著名的琴人和音乐家，他创作了古琴曲《长清》《短清》《长侧》《短侧》，被称作“四弄”。《琴论》中说道：“弄，情性和畅，宽泰之名也。”古琴曲中的“弄”都是非常开怀畅快的曲子，如《梅花三弄》就是一首令人愉快的曲子，嵇康弹奏的四弄也是欢快、舒畅的音乐作品。
从音乐审美上来看，嵇康确实主张中正平和，在他隐藏起来与政权抗争，宁愿死也不愿涉入政治。最终他被司马集团处以死刑。
《广陵散》的曲风战争气息浓厚，气势磅礴，壮美激情，正是嵇康内心的写照。作为一个文人，他除了通过演奏曲子控诉政权之外，没有其他的办法。《广陵散》虽然与嵇康倡导的音乐审美不同，但却与他的性格和处境相契合。
古琴有七根弦，五种音调。古代传统上，第一根弦对应宫调，代表君主；第二根弦对应商调，代表臣子；第三根弦对应角调，代表百姓……古琴曲以宫调为主，但《广陵散》却是在慢宫商调中降低了第二根弦商音，使其与第一根弦宫音相等。在刑场上演奏《广陵散》时，琴音雄浑，气势庄严，代表臣子的弦声上升，代表君主的弦声下沉，表达着嵇康内心强烈的反抗政权的愿望。
嵇康在刑场上演奏的《广陵散》与后世传承的版本应该是一致的，而不是两个不同的曲子。