多尔衮在清军顺利入关并取代明朝的过程中功不可没。他拥立福临为帝,自己以摄政王身份管理朝政，一时风光无限。
皇太极猝死后，以豪格为首的两黄旗和以多尔衮和多铎为首的两白旗开始争夺皇位。多尔衮议定：由福临即帝位。
礼亲王代善等奉福临登位，各王贝勒大臣等共同宣布以郑亲王济尔哈朗和睿亲王多尔衮辅政，改元顺治。多尔衮巧妙地解决了皇位争夺问题，使得自己更接近权力巅峰。
七年后，多尔衮在外出狩猎时突遇意外，不幸辞世，享年39岁。他得到了极高的褒奖，被追封为“懋德修道广业定功安民立政诚敬义皇帝”。
多尔衮的头衔并没有保留太久。顺治收到了大量上书弹劾多尔衮的请愿，包括他的亲信。两个月后，多尔衮从被人尊敬的“皇帝”堕落至罪臣。他被指控有14项罪名，一切封典被追夺，甚至他的陵墓也被打开，尸体被掘出。
《清世祖实录》评价多尔衮为“擅作威福，任意黜陟。”《清史稿》认为他的功劳尚未被完全抹除。乾隆也对多尔衮比较欣赏，称他为“奉世祖车驾入都，成一统之大业，厥功最著。”
多尔衮的死是官场斗争的典型结果，即使他是皇亲。
在成为摄政王之前，多尔衮习惯于镇压和铲除异己势力，此举在当时很常见。多尔衮摄政期间的作风为政敌提供了打击的机会。
多尔衮和皇帝享有同等的仪仗规格，只是数量稍少。他不再向皇帝行礼。关键的一点是，他本来应被称为“皇叔父摄政王”，但他被称为“皇父摄政王”。有人以此指控他企图篡位。
顺治肯定会削弱多尔衮的势力，培养自己的势力。
乾隆上位后，重新审视此案，并下令销毁当时的一些档案，称为“征信之用”。现在看到的资料可能无法准确反映当时的情况，可能需要更多的证据。关于“掘尸”的说法没有依据。
有人可能认为是汉人提出的，“掘尸”是汉人叙事中常常出现的描写。满族人在入关之前习惯于火葬，这与游牧民族频繁迁徙有关。满族人入关后，不立即采用汉人的土葬习俗。虽然康熙时期满族人开始采用汉人的方式，但直到乾隆时才正式颁布禁止火葬。
从时间上看，顺治不太可能以汉族的方式安葬自己的皇叔。
现有关于多尔衮的描述很可能在乾隆时期完成，而且可能是由汉人起草。多尔衮南下破城时死伤无数，后人利用对他的贬低来宣泄心中的怨恨。这种做法有很大破绽。
多尔衮的墓在1943年曾被盗，地宫中空无一物，只有一个三尺高的白地蓝花瓷瓶，可能是盛放他的骨灰的容器。有人讨论为什么时隔百年，乾隆要为他平反。有人说：乾隆想成为充实的老人，因此推翻了他爷爷和父亲执政期间的冤案。实际上，这是出于政权稳定的需要。
乾隆希望让全世界看到，只要为清廷做出贡献，即使委屈一时，朝廷也不会亏待他们，最终，会得到公正的待遇。
他给予的待遇只是“追谥曰忠，补入玉牒”，使多尔衮的一生都定格在这个地位。
实际上，多尔衮为自己设下了一个大陷阱。
他自以为功劳卓著，而且是皇帝的叔父，皇帝肯定会给自己一些面子。他没有认真考虑，如果他为首破坏规矩，朝纲将会乱，秩序被破坏。
为什么顺治要追封他为“皇帝”？仅仅是出于尊敬吗？
实际上，顺治是一个有想法的皇帝，他的大臣们都能看得出来。之后，乾隆下令销毁了当时的一些记录，包括一些不能对外公开的秘密。
后来的人更多地研究了一些表面的事情。我们应该意识到皇权不容忽视，多尔衮的行为已经超出了大臣的规矩，他注定要遭受这种结局。
多尔衮的坟墓原址位于北京市东直门街道新中街。顺治八年，多尔衮被撤去帝号和庙号，家产都被没入官库，墓地也被拆除。直到乾隆四十三年，坟茔制度恢复时恢复了陵寝。辛亥革命后，多尔衮的后人将建筑物卖掉，直到1954年，九王坟被完全拆除。