曹操吃鸡肋,食之无味,弃之可惜,刘备入川之后,便开始与曹操展开了汉中争夺战.诸葛亮设谋屡屡打败曹操,最后逼得曹操收兵在斜谷借口炸营.诸葛亮倒也不急着进兵,就让马超率军聚守邪谷.曹操在谷口屯兵日久,想要进兵,又害怕勇猛的马超,想要收兵,又怕被鼠兵耻笑,心里头,真是犹豫不决,进退两难十分的愁闷.这天晚上军中的厨师给曹操送来了一碗鸡汤,曹操用勺子一捞就捞出一块鸡肋.他看了看鸡肋,你说吃他吧,上面就一层皮,一根一根的踢,还挺费事儿,也没什么滋味,扔了吧.曹歹他也算块肉,曹操不由得叹了口气,正在这里.胡思乱想的时候,大将夏侯惇进来问道,魏王,请问今夜英忠口号是什么打仗?为了防止晚上被敌人偷营或防止奸细进来,每天都要更换口号。
曹操也没有想其他的看了看勺子里的鸡肋.诸葛亮说了一句鸡肋,夏侯惇马上出帐传令众军官今夜口号是鸡肋,当这个军情发放到行军主簿.杨修这里杨修一听是鸡肋,马上吩咐随行军事赶紧的收拾行装,准备撤军回京,就是杨修这个营里的军士就忙活开来了,搭铺盖拆帐篷,忙得个不可开交.有人发现了,赶紧报告给了夏侯惇,夏侯惇也吓一跳啊,赶紧把杨修请到营中,问他杨主铺,你为何收拾行囊啊?我听了今夜口号就知道魏王不日就要退兵了,你怎么知道的?你看鸡肋者食之无肉,弃之有味.现在进不能胜退,恐人笑,在此无意,不如早归.所以我命人先收拾行囊,免得临行慌乱.夏侯惇佩服极了,他也马上命人收拾行装。
结果当天晚上,曹操心中烦乱,难以入睡,就拎个斧子绕寨巡视,就见夏侯惇这营中士兵都在忙活着,收拾行装,曹操大吃惊,赶紧回帐,把夏侯惇叫来问话,这是怎么回事儿?夏惇就把杨修时的曹操心中之事给说了,曹操又把杨修叫来,杨修得意的,又把鸡肋的意思说了一遍.曹操大怒,你怎敢制造谣言乱我军心一声令下,把自以为聪明的杨修给杀了,从那之后就留下一句歇后语.曹操吃鸡肋,食之无味,弃之可惜,指的没有什么价值和意义,但又不忍舍弃的事物。