孔子被称之为至圣，先师是至圣，而孟子呢，被称之为亚圣，仅次于孔子，为什么孟子又被称之为亚圣，他不是制圣，其实你读了孟子之后，你会发现呢，他实际上是对孔子思想的一个补充。孟子为孔子补充什么了呢？孔子啊，特别强调人生要励志。论语中有几处孔子跟自己的学生都是讨论人生理想的，一次是跟子路、颜回在一起，说，何不割言而至啊，你们的理想是什么呢？子乐就回答了，说我的理想啊，是愿车马衣轻裘，与朋友共，避之而无憾。
就是我希望我有一个好车啊，就像现在似的，我要有一台大奔，一轻裘，我穿着啊，这个轻柔保暖的裘皮衣服，但是是与朋友共，我可以跟朋友一起来分财的，避之而无憾，破了都不遗憾。指路也有这样的豪爽啊，说我有这个车，我可以跟朋友一起用的。朋友说孩子结婚想要用这个奔驰，他说开去吧，回来之后说对不起。错了，没事儿，我开也有可能中，这就是哎，子路的这个性，你看这是他的理想。老师问完理想之后，他紧接着问了一句，老师，你啥理想？孔子这个时候说了三句话，说我的理想叫老者安之，朋友信之，少者怀之。孔子的人生理想是什么呢？第一，老年人能安不管。
第二，朋友之间相互诚信，其三，其实我们这人生奋斗一辈子，是给我们的下一代有点念想，老者安之，朋友信之，少者怀之。这就是孔子的理想，说这理想高不高呢？不高，你要努力，你就能做到，但是如果人人都能做到了，什么小康社会啊，什么大同世界，那么和谐生活，不就实现了吗？这些理想在中国传统文化中，在孔子这里都叫做智。儒家特别强调这个理想，理想是目标，但是你想在人生的路上光有目标行吗？我的目标可远大了，我这辈子就想上珠穆朗玛峰顶去站着，可惜我就没治，我上不去，那就不行。所以孟子根据孔。这个志就补上了一个概念，叫什么呢？叫气，志是目标，气是什么呢？气是动，老百姓管它叫做心劲，抽象一点的叫人的主观能动性，实际上是什么是能量，如果你要懂得气势能量的话，那么正气呢，其实就是正能量，那么志气一连，这就成了中国人，特别是我们教育青少年的时候，一个最佳的优秀的一种判断。我们现在教育青青年人，教育这个我们的孩子啊，都是从这个分数上去说，今年打多少分儿，明年打多少分，这科打多少分，那科打多少分，其实大家现在想一想，走过了这段人生路，那玩意儿重要吗？哪个阶段打多少，说我们能记得住吗？
没有用的，古人不这么看，古人评价青少年，评价他好和不好，就是一句话，这孩子真有志。志你想一个青少年，他自己有一个明确的目标，然后他有奔这个目标不断努力的那种心劲，这还不用你管吗？所以志气这个概念是儒家文化中超越伦理、超越阶级、超越道德超越时空的一个永恒的东西，那么他俩连起来用，这就是孟子对孔子的一个补充。
另外呢，我们说在论语中，孔子特别强调仁，109次提到了仁，仁者爱人，就是一种爱，用一种这个善良的心去善待人。孔子谈仁，最后把人谈到什么程度呢？谈到了一种高于生命的状态，他说志是仁，人勿求生以害人，有杀生以成仁，就宁可杀身，我也要成人。这是一种非常高尚的人生的理想。但是孔子一说仁，孟子就配上个，他说生我所欲也，义，义我所欲也，两者不可得兼，我怎么取舍呀？我舍生取义。孔子说杀身成仁，孟子说舍生取义，仁义之道就成了孔孟之道的最大的特征。所以孟子是有功于孔子的，是有功于圣门的，是对儒家文化的系统化、完善化是有贡献的。
为什么孟子又被称之为亚圣，他不是智圣，因为啊，他有些理论上他就不如孔子说的含儒稳妥。比如说关于人性这个判断，孔子说性相近，习相远，孔子说人性都是差不多的，就是后天的喜染，后天的环境，使得人呢，逐渐的有了一个区别，不断的向好的努力，就成了君子，不断的放纵自己，就成了小人。但是孟子不行啊，孟子是一个有性格的人，孟子说你说性相近，习相远，人性是善恶，你没说明白呀。所以孟子马上就补上了一句，人性本善，但是人性是善的还是恶的呢？孔子知道，但是他不信，为什么不说呢？孔子发现有些命题不能说透，一旦说透就起纷争，所以要适可而止，要有一个模糊的空间。