贾政书房夏季午后，宝玉在这里发生了一件大事，贾家的敌对势力中顺亲王派长史官来询问宝玉关于一个戏子的下落，宝玉先是百般抵赖，后因对方拿出确定证据，才不得不提示说此人在别处有房子。此事让宝玉觉得很没面子，让贾政无地自容。其实对方派人来找人是假，给贾府难堪是真。他们口中的戏子叫蒋玉菡，是一个靠了青春和脸蛋吃饭，是戏剧明星的万，还是专眼淡觉的一个人。
戏子的身份极其低贱，属于下九流不入流的人物，蒋玉菡地位不高，人却很火，这件事本来就在贾政心情不佳，天天又碰到贾环来诬陷宝玉，宝玉这个弟弟贾环落井下石的功夫很到位，添油加醋的说了宝玉和金钏的故事让贾政怒不可遏。听了贾环的话，贾政不再淡定了，自己的儿子竟然做出如此下流卑鄙的事情，太可气了。作为一家之主，今天可以说是颜面扫地，可巧都与宝玉有关。贾正拿起当家家主的威风命令报答宝玉，感到不妙的宝玉连忙找人通风报信，可巧身边连个传话的人都没有，只得低头挨打。其头上的贾政见仆人轻描淡写的挥舞的棍棒，自己夺过来，使劲的报答宝玉，以泄心中之恨。其实贾正达宝玉除了其他的糊涂行事，更是因为他犯了官场上的大忌，这是宝玉挨打的根本原因。
贾环在贾政面前到宝玉强奸未遂，金钏赌气头颈，成了挨打事件的导火索，王夫人听闻宝玉挨打，拼命的下跪祈求贾政手下留情，不想他的求饶更增添了贾政的怒火，闻讯赶来的姐妹们又是心疼又是无奈，只能在一边默默流泪。宝玉受的这顿皮肉之苦可是不轻，贾政也后悔打中了一个大男人，泪如雨下，贾母更是将贾政骂得一无是处，贾政百口莫辩，自己教育儿子，却被母亲骂得更惨，宝玉挨打，王夫人劝不动，而贾母的一句话让贾政无地自容，因为她要回南京去。这说明贾政很不孝，贾母是真高明。