格律诗有四种基本格式。
格律诗包括“仄起仄收”、“仄起平收”、“平起仄收”、“平起平收”四种基本格式。格律诗根据字数的不同分为五言和七言，分别对应五律和七律。这两种格式共同包含了八种平仄格式。
我们可以以“仄起仄收”格式为例了解五言和七言之间的不同，其他格式的区别大家可以根据这个例子自行推断。
首先以五律格式“仄起仄收”为例。我们判断一首格律诗的平仄关系都是从首句开始，而首句首字是平仄不论的，因此这里说的“仄起”实际上指的是首联首句的第二个字是仄声。
“仄收”表示首句的最后一个字以仄声结尾，因为格律诗的韵脚都是平声字，所以“仄收”实际上就是首句不押韵的写法。我们来看李白的《渡荆门送别》：
渡远荆门外，来从楚国游。
山随平野尽，江入大荒流。
月下飞天镜，云生结海楼。
仍怜故乡水，万里送行舟。
首联首句“渡远荆门外”，远、外都是仄声字，首句平仄为“仄仄平平仄”，这就是典型的“仄起仄收”五律格式。
格律诗的平仄格式其实不需要死记硬背，一旦得出了首句的平仄关系，就可以利用格律诗平仄“相对”、“相黏”的原则推导出整首诗的格式。
首句为“仄仄平平仄”，相对的第二句就是“平平仄仄平”。我们看第二句：“来从楚国游”，“国”字为入声字，在平水韵中为仄声，这是合律的。再根据二三句相黏的原则，得出第三句平仄为“平平平仄仄”，“山随平野尽”，第四句对句与这联的出句相对，所以第四句为“仄仄仄平平”，“江入大荒流”。合律。
后面四句重复前面四句的推导，格式和前四句一样。这就是五律“仄起仄收”的基本格式：
仄仄平平仄，平平仄仄平。
平平平仄仄，仄仄仄平平。
仄仄平平仄，平平仄仄平。
平平平仄仄，仄仄仄平平。
对应看李白的这首五律，除了在第七句“人怜故乡水”使用了三四字平仄互换的“鲤鱼翻波”的“平平平仄仄”的变格“平平仄平仄”之外，其他的字词都是严合格律的。
因此这是一首标准的五言律诗。
而七律由于字数的变化，在平仄关系上有一些变化，我们同样来看“仄起仄收”格式，看看七律和五律有什么不同。
同上，平仄格式的判定还是看首句第二字和结尾的字。那么仄起仄收，就是在这两个位置上是仄声。例如杜甫的《阁夜》：
岁暮阴阳催短景，天涯霜雪霁寒宵。
五更鼓角声悲壮，三峡星河影动摇。
野哭千家闻战伐，夷歌数处起渔樵。
卧龙跃马终黄土，人事音书漫寂寥。
首句“岁暮阴阳催短景”，平仄为“仄仄平平平仄仄”，即“仄起仄收”的七律格式。
但是我们仔细看一下，实际上这就是五律的平起仄收格式前面添加了两个仄声。在五律中，“平平平仄仄”是平起仄收，加两个字却变成了七律的仄起仄收。那么五律的仄起仄收“仄仄平平仄”加两个字会变成七律的什么格式呢？
“平平仄仄平平仄”，变成了平起仄收格式。也就是说，添加了两个字，五律和七律的平起仄收和仄起仄收两种格式互换了。
但是他们同样遵守“对”、“黏”的规则。“岁暮阴阳催短景”，“仄仄平平平仄仄”，那么对句的平仄就是“平平仄仄仄平平”，我们看第二句：“天涯霜雪霁寒宵”，果然是“平平中仄仄平平”。同样我们也可以推出整首七律的平仄关系，方法和前面五律是一样的：
仄仄平平平仄仄，平平仄仄仄平平。
平平仄仄平平仄，仄仄平平仄仄平。
仄仄平平平仄仄，平平仄仄仄平平。
平平仄仄平平仄，仄仄平平仄仄平。
大家可以对应看杜甫的这首七律，也是符合整个七律平仄格式的。
因此律诗的基本平仄关系一旦确定首句就可以敲定，但是五律和七律会稍有差别，源于字数的变化。
以上是举例说明“仄起仄收”格式，总共有四种格式：
五律
仄起仄收，起句：仄仄平平仄
仄起平收，起句：仄仄仄平平
平起仄收，起句：平平平仄仄
平起平收，起句：平平仄仄平
七律
仄起仄收，起句：仄仄平平平仄仄
仄起平收，起句：仄仄平平仄仄平
平起仄收，起句：平平仄仄平平仄
平起平收，起句：平平仄仄仄平平
了解以上起句之后，推断整首诗的平仄关系就不再困难。这四种基本格式涵盖了律诗的所有平仄情况。