在2021赛季排名第八,而2022赛季排名第十,威廉姆斯车队在传奇车手弗兰克·威廉姆斯爵士去世后似乎已丧失了老牌劲旅的风采。多立顿资本的注资未能让车队焕发生机,反而使其陷入难以自拔的深渊。
今年的fw44毫无疑问是围场中最慢、最丑陋的赛车。车队为减轻重量,移除了所有多余的涂装,这更像是在揭掉自己的遮羞布,让车迷能够更加清楚地看清它本来的面目。
尽管威廉姆斯车队在银石赛道推出了本赛季最大规模的升级,但并未改变赛车先天不良的缺陷。理论上,赛车的最初概念是围绕窄侧厢进行构建的,但车队似乎遇到了与梅赛德斯类似的问题。车队在升级中引入了类似于红牛的侧厢下洗设计,但并未从根本上解决弹跳,从而迫使车队采用了更刚性的悬挂阻尼设置。这种改变却使赛车速度更慢,因为升级破坏了赛车的整体平衡,仅仅改变了外观,并未改变赛车的本质。
车队的法国技术总监弗朗索瓦·泽维尔·德马约解释说,“我们最初的概念是基于用非常低的底板来产生尽可能多的下压力,但当我们尝试通过加强后悬挂来规避弹跳时,赛车的操控就变得异常困难。”
为了减少硬悬挂带来的问题,车队在升级中采用了更高的底板离地间隙,虽然提高了赛车在中高速弯道中的速度,但在低速弯道中的损失更大。总体而言,银石赛道的升级还是帮助赛车在一些中高速特性赛道上获得了一定的性能提升,但在街道赛和低速弯道较多的赛道上,这只赛车毫无竞争力。
随着2022赛季地效规则的回归,威廉姆斯车队本来有机会重新回到发车格靠前的位置,但显然他们并未把握住这次机会。据悉明年的fw45赛车将由新上任的气动主管操刀设计,再加上拉蒂菲的离队,威廉姆斯车队能否在2023赛季改变一贯的得过且过的形象,让我们拭目以待。