在象棋棋盘中央，有一条被称为“楚河汉界”的河流，它实际上就是今天位于河南省郑州市下辖的荥阳市的“鸿沟”。
鸿沟
“鸿沟”是中国历史上最早的人工运河，由战国时期的魏惠王修建，连通了黄河和淮河。它东部与广阔的平原相接，南面是中岳蒿山，西依邙山，北临黄河，一直以来都是各个朝代争夺的焦点。据说这里曾经是楚霸王项羽和汉王刘邦停战的临时界线。
公元前206年，秦朝被推翻后，项羽违背他与刘邦的协议，自立为王，并开始封建其他王国，这激怒了汉王刘邦。于是，刘邦趁项羽征齐的时候攻占了关中，并进一步攻占了项羽的根据地彭城（今江苏徐州）。项羽回师之后，刘邦遭到了重大的失败。经过一段时间的调整之后，刘邦积极联合各地反对项羽的力量，并在荥阳与项羽对峙。当时，项羽与刘邦曾约定以“鸿沟为界”，即“楚河汉界”。鸿沟以东属于楚国，以西属于汉国，双方约定不得发动战争。
楚汉争霸
刘邦对楚河汉界的约定只维持了大约一年的时间，随后他发动进攻，迫使项羽在乌江自杀，刘邦建立了汉朝。