青海长云暗雪山，孤城遥望玉门关。
黄沙百战穿金甲，不破楼兰终不还。
——王昌龄《从军行》其四
《从军行》是唐代诗人王昌龄创作的一组边塞诗，采用了古时的乐府旧题，描绘了壮志凌云的边塞将士。也没有回避战争的残酷与艰难。我们要欣赏的这首诗是系列中最著名的一首。
诗的前两句，诗人以雄浑的笔墨描绘了广阔的西北边疆。青海湖上方，长云缭绕；湖的北面，隐约可见绵延千里的雪山；越过雪山，是孤零零地屹立在河西走廊的一座孤城；再往西边，便是战略要地玉门关。
在唐代，西北战事频繁，唐朝军队与吐蕃、突厥两个部落多次交战。青海地区正是吐蕃和唐朝作战的地方；而孤城所在的区域，则位于突厥势力范围之外。
这两句诗描绘了西北边疆，同时也点出了孤城在西拒吐蕃、北抵突厥的重要地理位置。
镇守孤城的是谁呢？当然是那些守护边疆、经历沙场的戍边将士们。这引出了接下来的两句。
“黄沙百战穿金甲”，只用了七个字，就把守边时间之久、战斗之频繁、战斗之艰苦与残酷以及敌军之强大、边疆之荒凉表达得淋漓尽致。
即便金甲也被磨穿，黄沙滚滚遮挡了视线，这些将士们的报国壮志仍未消失。他们发出坚定的誓约：不破楼兰终不回来！