在古代神话、传说故事及历史记载中，并非只有伏羲和女娲有兄妹结合的情节。
（伏羲像）
根据神话，在希腊神话中，宙斯与赫拉、宙斯与得墨忒耳是亲兄妹；赫淮斯托斯与阿芙洛狄忒同父异母兄妹。在基督教神话中，亚伯拉罕与撒拉以及以撒与利百加也是同父兄妹或堂兄妹。而在日本神话中，伊奘诺尊与伊奘冉尊是亲兄妹。
在历史记载中，也有兄妹结婚的事例。例如，汉武帝与陈阿娇是表姐弟，陆游和唐婉则是表兄妹。日本皇室中的表兄妹结婚、表姐弟结婚更是数不胜数。
文学作品《红楼梦》中，林黛玉、贾宝玉、薛宝钗同为表兄妹或表姐弟。既然文学作品中有这样的情节，现实生活中也应该存在类似现象。
（阿芙洛狄忒）
那么，为什么历史上会有兄妹结婚的记载和传说呢？
一、源于家族内部同姓通婚的记忆。
当人类进入旧石器时代，也就是母系氏族社会时，人类认识身份的意识大大提高。氏族内部为了保持血统的纯正性，往往会选择家族内部通婚，甚至兄妹通婚。
有人认为兄妹通婚是“不伦”的，但事实上，当时的伦理观念是基于人们共同追求的人类关系而建立的。当时的人们追求血统的纯粹性，因此兄妹通婚符合当时的伦理规范。
随着同姓通婚及兄妹通婚的次数增加，人类发现生殖能力低下，不育、成活率低及畸胎情况普遍。与此人类进入了父系氏族社会，男人通过力量占有女人，血缘的纯正性可以通过父系来保证，因此不再需要兄妹通婚。
后来的一些人认为应该保持血统的纯正和高贵（如日本皇室），他们常常提倡家族内部通婚。只是变通了一下，不再是亲兄妹通婚，而是堂兄妹或者表兄妹通婚。甚至有觉得堂兄妹通婚也是“不伦”的，改为表兄妹通婚。
（女娲）
二、源于大洪水对人类的毁灭记忆。
我们小时候听说过一个关于大洪水的传说故事。
据说中国上古时期也发生过大洪水，水淹没了地面上的一切，只有两个兄妹坐在一只木盆中幸免于难。洪水退去后，他们面临着难题。因为除了他们两个，已经没有人类存在。要继续繁衍人类，他们只能通过兄妹通婚。
兄妹通婚显然是“不伦”的。为了解决这个问题，他们决定让上天来决定他们的命运。兄妹分别拿起一扇磨子，在山上的同一个地点往山下滚动。如果两扇磨子最终重叠在一起，兄妹就结婚，人类得以延续。如果两扇磨子没有重叠，人类就绝种了。
最终，两扇磨子完美地重叠在一起，兄妹就结婚了，从此人类得以延续。
这种来自中国民间的传说与西方关于诺亚方舟的故事非常相似。在诺亚方舟上，只有被选中的人可以让纯洁的血脉继续传承，其中包括许多兄妹。
也就是说，由于大洪水造成了对人类的严重破坏，人类不得不从同一脉出发，由此继续繁衍。
从这个角度来看，远古神话中的伏羲和女娲是兄妹，也就不难理解了。