战国时，有个楚国人坐船渡江。船到江心，他一不小心，把随身携带的一把宝剑掉落江中。他赶紧去抓，已经来不及了。
同船的人都感到非常遗憾，但那个楚国人却似乎没那么急，只见他掏出一把刀子，在刚才落剑的地方刻了个记号。
大家都不理解他为什么这么做，也都不便去问他。
船靠岸后，那个楚国人立即在船上刻记号的地方下水，去捞取掉落的宝剑。捞了半天，也不见宝剑的影子。他觉得很奇怪，自言自语地说：“我的宝剑不就是在这里掉下去的吗？我还在这里刻了记号呢，怎么会找不到呢？”
这时，船上的人纷纷大笑起来，说：“船一直在行进，而你的宝剑却沉入了水底不动，你怎么找得到你的剑呢？”
其实，剑掉落在江中后，船继续行驶，而宝剑却不会再移动。像他这样去找剑，真是太愚蠢可笑了。
《吕氏春秋》的作者也在写完这个故事后评论说，这个“刻舟求剑”的人真是“太愚蠢可笑了”！
【释义】舟：船；求：寻找。在剑落水的船身上刻上记号，再去找剑。用来讽刺固执而不知变化的愚蠢可笑行为。
【出处】战国·吕不韦《吕氏春秋·察今》。